De la misma manera que Iván solía sorprender los corredores en las bases, Iván acaba de sorprendernos a todos al aceptar participar de la Comisión de la Igualdad, la versión criolla del Plan Tenesi, para abogar por la estadidad.
Para repasar la magnitud de la aportación como deportista de Iván les presento un breve resumen de sus logros y marcas más sobresalientes:
• Mayor cantidad de HR como un receptor.
• 14 veces elegido al Juego de Estrellas
• 13 veces Guante de Oro
• 7 veces Bate de Plata
• Líder de todos los tiempos en juegos recibidos con 2,427
• Bateó 311 jonrones, 304 como un receptor, el quinto mejor de todos los tiempos
• Jugador más Valioso de la Liga Americana en 1999 cuando bateó .332 con 35 jonrones y 113 carreras impulsadas
• Único receptor en lograr 20 HRs y 20 bases robadas al lograr 25 bases robadas esa misma temporada
• Ocupa el primer lugar entre puertorriqueño jugadores en partidos jugados, apariciones y dobles y el segundo en hits, superado sólo por Roberto Clemente.
• Uno de los pocos jugadores en la historia de grandes ligas con un promedio de bateo de.290, 2.500 hits, 550 dobles, 300 jonrones y empujadas de 1.300. Entre ellos: Babe Ruth, Hank Aaron, George Brett y Barry Bonds.
• Con sus 2,844 hits supera a los 16 jugadores que han sido admitidos al salón de la fama como receptores
Una carrera con estadísticas comparables y por encima de muchas “súper estrellas” de las Grandes Ligas, inclusive de otros deportes, donde ahora las estrellas a corto plazo se fabrican a base de los “likes” y “tweets” más que a base de sus ejecutorias dentro del campo deportivo.
A raíz de su designación a la Comisión han surgido comentarios, acusaciones, insinuaciones, datos mal o bien interpretados que han llevado a sus seguidores y detractores a entrar en una guerra de acusaciones y defensas, insultos y contra insultos que lo que hacen es contradecir lo que Iván ha representado para este Pueblo: la unidad detrás de aquellos logros que nos unen, en su caso el deportivo. Hasta insinuaciones o interpretaciones incorrectas en el sentido de que Iván lo que busca es lograr influencias para alegados proyectos que él quiere implantar en PR. En este aspecto, a menos que Iván se haya dedicado a prender la calefacción de su mansión con billetes, el factor económico no creo que sea su mayor preocupación. De hecho, recuerdo cuando Iván en el pico de su carrera, cuando otros receptores que no comparaban con el lograban jugosos contratos como agentes libres, Iván decidió permanecer con Texas con un sueldo (jugoso por supuesto) pero un baratillo cuando se compara con lo que le pagaban a otros receptores.
La siguiente tabla ilustra los salarios anuales de Iván durante su carrera ajustados al valor que tendrían actualmente. Como verán, su mayor salario seria poco más de $13M anuales, comparado con salarios similares de jugadores suplentes, de jugadores que tienen una temporada increíble y a la siguiente están en el banco lesionados, o de jugadores con estadísticas que pudieran comparar en algo con las de Iván cobrando el doble o el triple, resulta en un baratillo. Por lo que adjudicarle a Iván ambiciones económicas en su decisión de participar en la Comisión no está respaldado por su historia salarial.
Después de su designación pude leer un reportaje de un proyecto agrícola cafetalero de Iván. Aunque el reportaje no daba mucha información, presumo que es en PR. Si este proyecto se desarrolla y contribuye a la economía de PR y a creas empleos bienvenido sea. Igualmente, si su alegado proyecto de energía renovable es favorable para PR, compite en buena lid y se implanta correctamente bienvenido sea. Sobre este aspecto de como los jugadores profesionales pueden aportar a nuestra economía ya había escrito un artículo: Deporte-Inversion-Desarrollo.html
Para entender porque Iván es estadista (presumo que si viviera en PR seria PNP, si no lo es) debemos analizar su vida.
Iván fue firmado como profesional a los 16 años. Edad a la que ahora muchos jóvenes deportistas deciden mudarse a los EEUU para estudiar en “High Schools” que alegadamente le dan más visibilidad para conseguir becas colegiales u oportunidades de ser firmados como profesionales. En apenas 3 años, con 19 años de edad, debuta en las Grandes Ligas para nunca más mirar atrás. Aparte de bregar con la responsabilidad de comportarse como un profesional, de ejercer como receptor, la posición que tiene la responsabilidad de manejar al lanzador, de evitar que corredores avancen en las bases, Iván tuvo que lidiar con lo que ahora se conoce popularmente como “bullying”. Su apodo (“Pudge”) es un término que se utiliza (y en español puede traducirse como “rechoncho”) para referirse en manera despectiva a una persona sobre peso. Imagínense a un jibaro de Vega Baja, sin dominio del inglés, de baja estatura para la posición que juega, posiblemente compartiendo en ligas menores con los mejores prospectos de los Rangers de Texas, que seguramente serian mayormente americanos, altos, atléticos, afroamericanos corpulentos y agiles, posiblemente mayores que el inclusive ya graduados de universidad.
Esta temprana experiencia llevo a Iván a adentrarse en la cultura americana, lo bueno y lo malo, vio las oportunidades que el sistema le ofrecía y seguramente pudo ver como muchos fracasaron (inclusive algunos con cualidades físicas y atléticas superiores a las suyas) al rendirse en el camino. Esa experiencia es más ilustrativa que cualquier curso de la evolución de los derechos civiles en EEUU. Habiendo superado su periodo de prueba en las menores obviamente internalizo el aspecto positivo del sistema y por lo tanto, no hay razón por la cual no quiera que sus compatriotas sean participes del mismo de una manera u otra.
Añadan a esto que Iván jugo para los Rangers bajo la administración de George W. Bush, eventual Presidente de los EEUU. La relación entre ambos debió ser una sólida si consideramos que Iván se tomó la libertad de retarlo a realizar el “Ice Bucket Challenge”, reto que acepto para posteriormente retar al también expresidente Bill Clinton. Obviamente, el tema político no debió influenciar a Iván, directa o indirectamente mientras trabajo para él.
Algunos se preguntaran porque Iván decidió unirse a una gestión política liderada por el PNP, al cual muchas personas ven como un partido corrupto (claro está, la exclusividad del PNP termino en el 2015 y ya el PPD tampoco puede reclamar pureza a la luz de las últimas acusaciones y las que aparentemente restan). Recuerden que desde 1987 Iván estar residiendo mayormente en los EEUU. O sea, que Iván no se vio afectado ni por la ultima administración de Rafael Hernández Colon (1989-1992) ni por los 2 cuatrienios de Pedro Rosselló (1993-2000) donde el PNP se ganó como dijo el Fiscal Federal entonces, “el nombre y apellido de la corrupción en PR”. Tampoco ha estado en contacto, al menos públicamente con ninguna de las administraciones de este milenio. Al no estar inmerso en las noticias políticas de PR, Iván posiblemente no percibe un riesgo real a esta nueva relación.
¿Existe base alguna para acusar a Iván de estar buscando beneficios para sí y sus socios? No, pero a menos que se sea un fanático, cualquier asunto que tenga que ver con políticos por más transparente que parezca siempre se mira con perspicacia por la experiencia con estos que nos han llevado a la actual situación. ¿Hay que rechazar, insultar o atacar a Iván porque decidió unirse a esta iniciativa? No, él tiene el derecho de tener o no una preferencia política y de estatus. Lo que no hace sentido es haberse unido y que hubiera sido precisamente el quien pidiera que no se asignaran fondos públicos. Aún no sabemos cómo se financiara esta iniciativa sobre todo cuando tenemos a un miembro, exgobernador, que ha reclamado un derecho adquirido sobre sus escoltas. ¿Estará dispuesto Carlos Romero Barceló a pagar sus gastos? ¿Piensa proponerse que se acepten donativos privados para sufragar los gastos de la Comisión? En ese caso, ¿se harían públicos los fondos y como se gastan? ¿Se argumentaría que como son fondos privados no se requiere revelar la fuente y el destino final de los mismos? Hay es que se siembra la duda sobre la posible negociación de influencias.
¿Qué hubiera preferido yo? Que como muchos atletas y artistas en su carácter personal se manifestaron a favor de la liberación de Oscar López, conforme su nivel de influencia, Iván pudo haber liderado un frente de deportistas afines a la estadidad que haciendo uso de su influencia y popularidad realizaran una campaña educativa en los EEUU sobre la situación de PR, nuestras aportaciones y nuestra falta de derechos.
Por ahora, no hay razón para acusar o cuestionar las razones por las cuales Iván tomo esta decisión. Si es cierto que el desea realizar negocios en PR le tengo un consejo: que trate de alejarse lo más posible de políticos que puedan ofrecerle usar sus influencias para beneficiarlo. Los estadistas que tan ofendidos se han sentido por las “acusaciones” contra Iván deberían darle un curso de corrupcion política “fast track” empezando por Pedro Rosselló y su ganga hasta llegar al comité de finanzas de David Bernier.
Sería lamentable que en un futuro el nombre de Iván se vea empañado por algún tipo de relación político/comercial con políticos locales que lo embaucaron, independientemente de que sea procesado o no, o sea encontrado culpable o no. Quedan muy pocos ejemplos a seguir para la juventud boricua y sería muy lamentable que los que aún quedan se vean atraídos por los miembros de la clase política corrupta de PR que ante la falta de fondos locales y federales que puedan robarse ahora, identifiquen el dinero “nuevo” de Iván y sus socios como su nuevo objetivo.
