IMPERIOS - ANTES Y AHORA

1898 – Los EE. UU. invaden PR, anulan el gobierno local y establecen un gobierno militar.

1900 – Se aprueba la Ley Foraker que añade el inglés como idioma oficial y crea un gobierno electo y el cargo de gobernador designado por el Presidente de los EE. UU. Crea la Corte Federal Distrito de PR y el cargo de Comisionado Residente.

1914 – Inicia la 1ra Guerra Mundial

1917 – Se aprueba la Ley Jones que le concede la ciudadanía americana a los puertorriqueños.

Solo 4 meses después de aprobada la Ley Jones, en julio de 1917, cerca de 236,000 puertorriqueños se registraron para la WWI y cerca de 20,000 sirvieron hay que destacar que para enlistarse tenían que viajar a New York.  Para crear el clima mitológico y legendario que siempre rodean a la guerras y sus héroes y para darle unidad a la participación de los puertorriqueños con la tradición del ejército de los EEUU se inventan la historia de que el primer tiro de los EEUU en la WWI ocurrió en PR cuando el teniente Teófilo Marxuach vio desde El Morro, que un barco armado con provisiones para submarinos alemanes trató de salir de la Bahía de San Juan justo cuando se declaró la guerra y Marxuach ordenó abrir fuego contra la nave y logró que regresara a puerto y fuera ocupada.

Que coincidencia que el protagonista fue un miembro de esas familias españolas destacadas en la política y con recursos económicos que se aliaron con los EE. UU. y pudieron continuar viviendo vidas acomodadas y privilegiadas.  ¿Quiénes fueron los que dispararon y ocuparon la nave?  Seguramente muchos fulanos de tal.

Es significativo destacar la cifra de hombres que se enlistan y que potencialmente hubieran partido a Europa si la guerra no hubiera terminado solo un año después.  La población de PR en 1920 era de alrededor de 1.3M, asumiendo que la población se dividía 50/50 entre masculina y femenina eso significaría que la población masculina sería cerca de 650k.  En aquellos tiempos contar con mano de obra masculina para trabajar las fincas era importante y dada la alta mortalidad infantil no era raro, y muchos habrán escuchado las historias de familiares que cuentan que tenían 8, 9 y hasta 10 hermanos.  Así que no sería raro que en una familia, por cada varón adulto jefe de familia podrían haber entre 2 y 4 niños y jóvenes en la familia.  Eso significaría que la proporción de varones adultos en esa época seria en promedio de ¼, o sea, 25%.  Por lo tanto es posible que de la población total masculina entre 150k y 200k eran adultos que cualificarían para ser enlistados.  Reconozco que el análisis hace muchas presunciones que no son necesariamente exactas, pero todos conocemos que esa era la historia de PR a principios del s. XX.  Sin embargo, ilustra el impacto que pudo haber tenido esta guerra en la población de PR si se hubiese extendido varios años más.

No fue coincidencia que 20 años después de invadirnos y de hacer obligatoria la enseñanza pública en ingles los puertorriqueños continuaran orgullosos de su cultura y su idioma.  Era obvio que la necesidad de provocar una mayor inmersión de los boricuas en la cultura americana y que mejor mecanismo que forzar su reclutamiento obligatorio al concederles la ciudadanía americana.  Conocemos y hemos oído las historias de los veteranos de las distintas guerras orgullosos de su participación en la “defensa de la democracia” y de los hijos y nietos de soldados que les viene “de familia” ser soldados del ejército americano.  La mayoría de estas historias presentan un cuadro de defensa y justificación de las acciones de los EE. UU. y el mensaje de “que nos haríamos sin los EE. UU.”.

1918 – Termina la 1ra Guerra Mundial

¿A qué viene todo este recuento de cifras y anécdotas centenarias y que tiene que ver ésto con nuestra actual situación de crisis?

Traigo esto a colación porque en el antiguo imperio romano, aparte de aplastar a los pueblos que invadían, la otra estrategia que utilizaban era entrar en “pactos” con los líderes de los pueblos que les ponían cierto grado de resistencia.  Ese fue el caso de su intento de conquistar la región de Germania, ahora Alemania, donde luego de años en guerra con las tribus germánicas decidieron negociar con los jefes de las tribus.  Como parte de los pactos estos líderes recibían riquezas del imperio romano, se les garantizaba su liderato en la tribu y la tribu recibía la protección del imperio contra otros enemigos mientras pagaran los impuestos que les imponía el imperio y aportaban hombres para el ejército romano.

Una condición adicional que se les impuso a los germanos fue que los líderes de las tribus les entregaban a sus hijos a Roma para ser criados y entrenados como soldados romanos.  Obviamente, esto era un intento de transculturación de los futuros herederos del liderato de dichas tribus, intentar crear héroes romanos que fueran admirados por los germanos, etc., todo un operativo de relaciones públicas.  Uno de estos niños fue Arminio.  Hijo de un jefe tribal germánico, criado como soldado romano llegó a alcanzar altos cargos en el ejército romano y fue asignado por el emperador a lidiar con el cobro de impuestos a las tribus germánicas, incluyendo a su propia tribu de origen.  Arminio deserta del ejército romano y logra formar un ejército uniendo a las tribus germánicas que normalmente peleaban entre sí, derrotando al ejército romano y expulsandolo de Germania.  Durante casi una década Roma intentó reconquistar la región sin éxito hasta que finalmente desistió y estableció la frontera del imperio romano al sur del río Rin.  Se considera a Arminio como el gran libertador de los germanos.  Lamentablemente, para seguir expandiéndose, Roma decide entonces invadir Britania, hoy Inglaterra, donde prácticamente cometieron un genocidio con los pobladores que también les hicieron frente pero no tuvieron tanta suerte como los germanos.

Nuevamente se preguntaran, ¿qué tiene esto que ver con Puerto Rico?  ¿No se les parece esa relación entre las tribus germanas y el imperio romano a la relación de PR con EE. UU. a través del ELA? ¿Común moneda, común defensa, común ciudadanía?  ¿Aportar hombres para el ejército del imperio a raíz de la imposición de la ciudadanía del imperio?  ¿Crear las historias y mitos de los boricuas bajo el ejercito americano y posteriormente destacarse en otros campo para lograr que el boricua promedio se identifique con la tierra de oportunidades que es el imperio?  ¿La juventud que le hemos entregado al imperio cuando se muda al continente a estudiar y posteriormente se quedan a vivir perdiendo la isla muchos de sus mejores recursos?  ¿Las familias que se hicieron leales al gobierno americano y retuvieron su poder y riqueza mientras que otras que enfrentaron al invasor fueron declarados terroristas y fueron perseguidos?  ¿No se les parece el caso de Armenio al caso de Pedro Albizu Campos? Joven criollo, graduado de las mejores universidades del imperio con grados en ciencias y derecho, enlistado en el ejército del imperio, combatiente en la 1ra Guerra Mundial y finalmente luchador en contra de los abusos del imperio a través de las corporaciones azucareras y luego dentro del marco político luchando por la independencia?  ¿O mas recientemente el caso de Oscar López?  Nacido en PR, de joven se muda a Chicago, se enlista en el ejercito americano, le confieren una medalla de bronce por actos heroicos en la guerra de Vietnam y cuando regresa de la guerra inicia su lucha en contra de la invasión de los EE. UU. a PR y aboga por su independencia. 

Ahora, en la actual crisis social, económica y política que vivimos observo lo que tengo que considerar es la consumación de la invasión americana a PR.  Luego de mas de 100 años y de cientos de billones de dólares en un intento de americanizar nuestro pueblo se han dado cuenta de que la única manera de integrarnos a su cultura es simplemente mudarnos a todos al continente, o desaparecernos.  ¿Cómo van a lograr eso?  Poco a poco según los viejos vayan muriendo y los jóvenes emigrando lograran que el porciento mayor de los que se consideren puertorriqueños vivirá en los EE. UU.  De esa manera la isla quedara a merced de los inversionistas y especuladores americanos que podrán hacer en PR lo que deseen y el gobierno de los EE. UU. podrá explotar nuestro territorio como le venga en gana.  Porque tengan de seguro que algo hay en PR que los EE. UU. valora y que nosotros no lo sabemos como para que al día de hoy sigan enviando cantidades billonarias de dinero a PR a pesar del alto grado de corrupción que ellos saben que existe, porque son ellos los que la permiten y procesan a conveniencia.

De hecho, nuestra caso hasta podría ser similar al de Britania, ya que si consideramos el fracaso de los EEUU de retener a Cuba, entonces Cuba pudo ser la Germania de los americanos y nosotros la Britania que el imperio americano ha tenido que venir a aplastar, aunque sea económicamente.  Como dice el refrán “no hay nada nuevo bajo el Sol”.